摘要:当第一个新产品CM1系列塑料外壳式断路器从国家级试验站获得全套型式试验通过的消息传来的时候，唐春潮和全厂技术人员、职工们的喜悦难以言表。1996年4月，望眼欲穿的元件厂职工终于盼到这样一个好消息：常熟市委、市政府决定由开关厂兼并常熟市无线电元件厂，一墙之隔变为了两厂合一，并任命唐春潮为厂长。
唐春潮（左二）与公司技术人员一起研发新产品
世上湖山，天下常熟。常熟，这个人文荟萃、历史悠久、风景如画、钟灵毓秀的宝地，历史上曾诞生过8名状元、10名宰相、近500名进士。正是这源远流长的历史和深厚的文化底蕴，在当今由此地成长起来的中科院、中国工程院院士多达20多位。这里也成为了全国县域经济最发达的地区之一，其综合实力连续多年位居全国百强县市前列，成为江苏省首批跨入“全面小康”的县市之一。
是什么缘由激荡着常熟这片热土？又是什么缘由催生着常熟的经济腾飞呢？
5月的江南，山清、水秀、田绿。《中国产经新闻》记者来到常熟，采访国家创新型试点企业、全国企事业知识产权示范企业、全国品牌培育试点企业、江苏省文明单位“三连冠”、全国机械行业文明单位“四连冠”、常熟市地方税收缴纳“十连冠”等称号的中国电气工业竞争力10强单位常熟开关制造有限公司。窥一斑而见全豹，在这里，我们找到了常熟经济腾飞的金钥匙。
自主创新 科技兴厂
常熟开关制造有限公司的前身是建于1974年的地方国营常熟开关厂。到1990年底，企业已奄奄一息：设备陈旧、产品老化、市场收缩，企业内亏113万元，508名职工的工资都发不出来。由于没有活干，男职工在马路边摆地摊、修理自行车挣点小钱，女工们上班时打毛衣、闲聊天，小青年们则是玩玩扑克、下下象棋，甚至来点小输赢的“彩头”。
就在职工们度日如年、迷茫挣扎的时候，1991年的春天来了，这是一个让职工们永远不会忘记的春天。唐春潮受组织委派担任常熟开关厂厂长。在这之前，他由外地调回家乡，在当地另外一家效益不错的工厂当副厂长。地方政府慧眼看中他的原因是：他走南闯北20年，当过农民、教师、工人、会计、安装队长、工程师等多种职业，可谓见多识广。在市领导宣读任命书的大会上，唐春潮信心满怀地表态：“企业只能做好，不能搞坏。”然而他很快发现，事实要比他的预想严峻得多：资金短缺、设备陈旧、产品单一，主要产品还是60年代初的空气开关、中间继电器等低端产品，在市场上毫无竞争力；技术力量薄弱，25名技术人员中，除了5名是50年代初的大学毕业生外，其余最高学历只是电大毕业；管理混乱，人心涣散。
当时，机械工业部为推动电器全行业更新换代，由上海电科所具体负责联合设计DZ20型断路器。常熟开关厂早在1985年就拿到了这套图纸，但6年过去了，产品却一直没有开发出来。唐春潮亲自排好产品开发网络图，不附加任何条件地下达硬指标：“谁完不成任务就让位子。”一潭死水就这样被激活了。干部职工齐心协力，各工种、工序间按规定进度保质保量交接，到年底，终于抢在其他企业之前生产出全系列DZ20型断路器，成为全国三家全系列生产、供货厂家之一。1992年企业利税上升到416万元，利润达到了前所未有的270万元，企业由此摆脱了困境。
全厂职工人心大振，可唐春潮却了解到，企业拼死拼活研制出来的DZ20，与国外同类产品竟然存在20多年的差距！他同样敏锐地意识到，随着国家各个领域的快速发展，这个产品要不了几年就会被淘汰，只有自主创新，开发与世界同步并拥有自主知识产权的新产品，才能挺立潮头！
在当时，开发与世界同步的新产品难度最大的是资金，其次是人才。引进具有国际先进水平的计算机辅助设计、辅助制作设备CAD/CAM/CAE，一期投入就需要贷款560万元，而当时刚有点起色的常熟开关厂的固定资产才680万元，万一开发不成功，拿什么去还贷款？一些观念陈旧的人好心地劝唐春潮：设计开发产品是研究所的事，我们没有那个水平，不要异想天开了。可唐春潮却说：“不敢担风险，势必会失去一次宝贵的机遇。外国人能做到的，我们为什么不去试一试闯一闯呢？！”为引进人才，企业在常熟、南京、西安等地招聘了一批本科以上计算机、电气、模具设计、电子、机电一体化、工程设计等专业毕业生。唐春潮亲自担任技术开发部主任，带领科技人员攻关。那时，他同厂里的技术人员加班加点是家常便饭。记得做第一次CM1的塑壳压制时，由于已到年关，他与销售人员一起外出催讨货款，虽然他人不在厂，但心在厂，他通过电话不断与厂内联系。半夜时分产品还是压不出来，职工们急得汗流满面。他在电话里劝大家先休息好，身体重要。但技术人员、工人的积极性很高，经过一夜反复试验，终于在天亮前试验成功，而他也一夜无眠，在电话里与大家分享成功的喜悦。
当第一个新产品CM1系列塑料外壳式断路器从国家级试验站获得全套型式试验通过的消息传来的时候，唐春潮和全厂技术人员、职工们的喜悦难以言表。专家鉴定结论是：“常熟开关厂的CM1体积小，分断容量高，飞弧距离短，达到了国外同类产品的先进水平。从常熟开关厂的发展看到了全国电器行业发展的希望。”CM1的诞生，开创了我国塑壳断路器企业自主研发和制造的先河，还彻底打破了我国塑壳断路器行业联合设计的旧体制，成为中国断路器的代表性产品，荣获“国家级重点新产品”、“国家100种重点保护名优产品”等称号。值得一提的是，如今，CM系列塑料外壳式断路器实现销售1150万台，在国内同行中处于领先地位，占据了国内市场20%的份额。在此基础上，企业继续加大自主创新力度，1998年企业又成功研发出具有上世纪90年代末国际先进水平的国家技术创新项目、国家重点新产品CW1系列智能型万能式断路器。
2000年，随着我国加入WTO，我国与国外的经济贸易壁垒被打破，国外许多电器巨头如ABB、西门子、施耐德等公司不断扩展其在中国的高端市场份额，大有独霸中国市场的态势；国内实力强的弱的电器同行一窝蜂地涌进低压电器领域，其中规模以上的低压电器企业就高达2000多家，一时间烽烟四起。唐春潮在全厂大会上的讲话铿锵有力：企业要生存发展，必须进一步加大技术创新力度，打破国外产品垄断国内高端市场的局面，从它们手中夺回市场份额。他明确提出，“要不断缩小与国外同行间的差距，拉大与国内同行间的距离，持续开发、生产出具有国际同类先进水平的高端技术产品。”为此，公司技术研发投入从2000年1400万元增长到2011年的7785万元，10年共投入近5亿元，每年研发投入都占当年销售收入的5%左右。大量科研经费的投入，结出了自主创新的累累硕果。近年来，企业每年都有10多项具有国际先进水平的新产品研发成功并通过鉴定，其中，CW3系列智能型万能式断路器、CM5系列塑料外壳式断路器技术上达到了当今国际最先进水平。2008年12月，“低压保护电器关键技术的研究及其应用”荣获“国家科学技术进步二等奖”，在国内同行中率先实现了零的突破；2011年公司获得了“国家认定技术中心”称号。目前，公司产品已成功运用于石油、化工、钢铁、制药、轻纺、建材、火电、水电、核电、风电、煤矿、机场、码头、地铁等各个行业，占据了国内近20%的高端市场份额，并走出国门，在中东、非洲、东南亚等国的重大项目中使用，成为与国外大牌公司同台竞技的国内一流生产制造商。据唐春潮介绍，原来我们的国内高端市场全部是ABB、西门子、施耐德们占领的，我把他们挤出去了，就等于常开的产品出口了，并且将外国人产品的价格大幅拉了下来。英格索兰工业设备制造有限公司是世界500强企业，该公司在吴江工业园的投资项目订购了1968万元常开产品。经过5年多的运行，效果良好，该公司在给常开的运行报告中称赞：“常熟开关产品不仅具有价格优势和服务优势，质量也可与世界名牌媲美。”
以人为本 和谐共赢
以人为本是常熟开关的企业文化核心。
历史经常会开玩笑。与常熟开关厂一墙之隔的常熟市无线电元件厂在1990年以前曾经是常熟的首富，效益好、奖金高、福利好，平时常常给职工发东西，大到取暖器，小至锅碗瓢盆，尤其每到年终，所有职工都能领到一份足够全家过年的物资，很多人都“削尖脑袋往里钻”，也曾一度想把当时穷得叮当响的常熟开关厂兼并掉。可是，就是这么一家风光无限好的企业，由于多种原因，到90年代初期，企业快速衰落，效益迅速下滑，员工收入日渐减少，广大职工怨声载道。
1996年4月，望眼欲穿的元件厂职工终于盼到这样一个好消息：常熟市委、市政府决定由开关厂兼并常熟市无线电元件厂，一墙之隔变为了两厂合一，并任命唐春潮为厂长。面对无线电元件厂680名职工连续几次未加工资、面临下岗失业的困境，有着高度社会责任感的唐春潮义无反顾地挑起了两厂合一的重担，先给元件厂每位职工加两级工资，其他待遇与常开的老职工一视同仁；元件厂中层干部全部按照原有的职位进行安排。当时，元件厂有256名职工暂时无岗位可上，唐春潮安慰他们说：“困难是暂时的，企业决不会把你们当作包袱推向政府和社会。”他在全厂大会上宣布：“暂时无法安排工作的职工可带全额薪金休息，一个也不下岗”。这些话让待岗职工吃了定心丸。随后，唐春潮闯过了一道又一道难关，靠科技、靠创新将合并后的企业带出了困境，而且不断得到发展壮大，在两年多时间内，256名职工全部上岗。此时人们才发现，昔日满头乌发的唐春潮平添了许多白发。
记者在职工中听到了常熟开关许多以人为本关爱职工的感人例子。1991年，在企业亏损严重情况下，唐春潮就任后第一个月，借来10万元发放员工工资。随着企业形势的好转，常熟开关把关心职工利益做得更细更实：多年来，公司严格按照国家法律法规按时足额交纳社保、医保等5险；从1993年起为全体员工办理了10.5万元的商业保险；每年为全体职工进行一次全面体检；全体股东每年将税后利润的5%-10%奖励优秀员工；每年逢年过节公司给每名退休员工发放1280元慰问金；公司从1992年开始一直坚持职工带薪年休假制度，从1995年9月实行5天工作制；从2006年起，常熟开关年年为每位职工增加月基本工资300元，扣除中层以上干部，2011年职工人均年收入超过10万元（含税）；为改善职工工作环境，公司在所有能够安装空调的地方都安装了空调，让职工们有一个良好的生产工作环境；为解决职工的后顾之忧，公司坚持办好食堂、托儿所和医务室……为此，公司每年要多支出1000多万元费用，但企业的经济效益非但没有下降，反而年年创出新高，2011年公司实现利税近6亿元。目前，常熟开关1600多名职工拥有私家汽车960辆，成为企业一道亮丽的风景线。
这就是勇立潮头创新发展的常熟开关；
这就是追求卓越魅力超人的唐春潮。（宣红彦 杨圣学）
