舍利是梵语SARIRA音译，特指佛祖释迦牟尼涅槃后经过火化后遗留下来的一种坚固的颗粒状晶体。是佛祖释迦牟尼的化身，更是佛教中最高的圣物。佛典中说舍利有两种：一指法舍利，指释迦牟尼成佛后讲的法，即佛教经典。一指生身舍利，即上面提到的佛祖释迦牟尼的遗骨。生身舍利又分为三种：《法苑珠琳》载：一是发舍利，色黑，二是骨舍利，色白，三是肉舍利，色赤。后世在广义上把德行超卓的高僧所成的碎身也叫舍利。 佛祖释迦牟尼涅槃后三百年，古印度在阿育王时达到鼎盛。据《阿育王经》，阿育王遇海比丘开示，幡然大悟，昄依三宝，诣王舌城取育忘所藏八万四千舍利（意指很多），造八万四千金银琉璃宝函，又造八万四千宝盖，以八万四千匹彩为之庄严，使诸鬼使于阎浮提同时起八万四千塔，每一亿人处建一塔。人们将阿育王所立八万四千塔通称为阿育王塔。 据佛典说中国分有19颗舍利，建19座塔，法门寺塔为第五座。法门寺塔中的舍利系释迦牟尼的一节指骨，为佛真身舍利。在北京还发现有一颗佛牙舍利。法门寺的舍利为世界上迄今为止发现的唯一一颗真身佛指舍利，它自然便成为佛教界的最高圣物。它的发现是佛教界的一大盛事，也是全人类的一大盛事。
中国人民银行定于2003年6月26日发行佛指舍利金质纪念币1枚。该枚纪念币为中华人民共和国法定货币。 一、纪念币图案 纪念币正面图案为陕西法门寺塔主景图，并刊“陕西•法门寺”字样及国名、年号、面额；背面图案为佛指舍利、莲花、唐草造型图案，并刊“佛指舍利”字样。 二、纪念币规格和发行量 该枚纪念币为精制币，含纯金1/2盎司，成色99.9%，形状为圆形，直径27毫米，面额200元，发行量12000枚。
（供稿：北京银协集币服务中心）
