与鼎相似，主要是用作烹煮食物的炊器，一般认为是炊粥器。在考古资料中也发现过鬲中盛放有豚骨，由此可见鬲也可用来炊煮或盛放肉食。 鬲沿用的时间也较长，大约从商代早期一直使用到战国时期，特别在西周中期以后，鬲的使用比较盛行，常常是以偶数组合的形式使用的。 鬲的基本形式似鼎而作袋腹短足的样式，其腹部似三个丰满的袋足拼合而成，其下连接短足。偶见有鬲腹作四个袋形拼合的四足鬲。中国人民银行定于2012年8月31日发行中国青铜器金银纪念币（第1组）一套。该套纪念币共5枚，其中金币2枚，银币3枚，均为中华人民共和国法定货币。1/4盎司圆形金质纪念币背面图案为夏代乳钉纹爵，衬以该器物乳钉纹样等装饰组合设计，并刊“夏•乳钉纹爵”字样及面额。1/4盎司圆形金质纪念币为精制币，含纯金1/4盎司，直径22毫米，面额100元，成色99.9%，最大发行量50000枚。（供稿：北京银协集币服务中心）
