陶制酒器的器皿出现于6000余年前的新石器时代，夏乳钉纹爵则是最早的青铜器酒具，盛行于夏商，西周时期已经少见，但其得名是宋代的事情。宋人好古，在收藏、梳理古物时，看到这种酒器状如振翅欲飞的羽雀，遂取其谐音，命名为爵，其夏商时期的确切名称反而消失在历史长河中。中国人民银行于2012年8月发行了中国青铜器金银纪念币（第1组），其中1/4盎司圆形金质纪念币背面图案为夏代乳钉纹爵。币面上，可见乳钉纹铜爵与今天的酒杯相比，大有不同，其杯身为细腰瘦腹的筒状，一侧有便于端握的把手，下部为三根扁长尖足，腰腹正面装饰一排乳钉，共5颗，夹在两道凸弦纹之间。乳丁纹饰，为几何纹饰的一种币面上，在本色镜面的映衬下，浮雕显现的铜爵造型非常匀称，形态极为舒展；细看之下，会发现该乳钉纹铜爵的造型流、尾特别长，爵体总长度甚至大大超过了总高。币面之上，其尊端雅、秀丽，显现出纤纤“细脚”的飘然之态，恰似古人云“振翅欲飞”的羽雀，玲珑、巧淑，不失品赏之姿。北京银协集币服务中心（供稿）
