据中国科技信息研究所发布中国科技论文统计结果，2011年，我国科技人员发表的国际论文数量居世界第2位，我国机构作者为第一作者的国际论文共14.36万篇，其中42927篇论文“表现不俗”，占我国论文总数的29.8%，该比例较2010年的19.7%上升了10.1个百分点。表现不俗的论文主要来自北京、上海、江苏、浙江和广东。
“表现不俗”是什么意思？标准如何判定？对此中国科技信息研究所负责人武夷山解释说，若在每个学科领域内，按统计年度的论文被引用次数世界均值画一条线，则高于均线的论文为“表现不俗”的论文，即论文发表后的影响超过其所在学科的一般水平。
除“表现不俗”外，《2012年度中国科技论文统计结果》还以“国际论文被引用次数”、“高被引国际论文数量”及“热点论文”作为统计指标，结果显示：从2002年到2012年我国科技人员共发表国际论文102.26万篇，排在世界第2位，与上一年度统计时位次不变，论文共被引用665.34万次，排世界第6位，比上一年度提升了1位；中国各学科论文在2002到2012年10年段的被引用次数处于世界前1%的高被引论文数量增加到7920篇，排在世界第5位，美国、英国、德国和法国排在中国前面；在发表之后两年内被得到大量引用的论文是热点论文，往往反映了最新科学发现和研究动向，是科学研究前沿的风向标，截至2012年11月，中国热点论文数为259篇，占世界热点论文总数的11.2%，排在世界第4位，美国热点论文最多，为1328篇，其次是英国、德国，中国今年超越了法国。
Cell(《细胞》)、Nature(《自然》)、Science(《科学》)是国际公认的三个享有最高学术声誉的科技期刊，发表在三大名刊上的论文基本上都是经过世界范围内知名专家层层审读、反复个性而成的高质量、高水平论文，2011年三大名刊共刊登论文5894篇，其中中国论文141篇，排在世界第10位，比2010年下降了1位。美、英、德、法、加拿大、日本、瑞士、澳大利亚和荷兰排在中国之前。
