在农村，代课教师依然是学校的一支重要力量，他们在清贫中守望着基层教育。46岁的索玉梅是伊宁县萨地克于孜乡中心小学的数学老师，凭借一腔热情，她在这个岗位上一干就是25年。
1988年，刚刚高中毕业的索玉梅回到萨地克于孜乡一个叫沙河子的自然村，成为一名乡村代课教师。
和常人不同的是，从出生起，索玉梅就没有一个完整的躯体，她的双手和双脚都没有指头。面对残酷的现实，索玉梅没有低头，而是靠自己的毅力，扼住了命运的咽喉。
当时村里有五六十名学生，却没有教室，索玉梅向村民们借了一间民房，一个人挑起了语文、数学、体育这些课程。因为燃煤缺乏，冬天教室里的温度低于10度，索玉梅落下了关节炎的病根。
但不管条件多么艰苦，多年来，索玉梅都没有放弃。两间教室、一块黑板、半盒粉笔，一些破旧不堪的课桌，就是这些伴随着索玉梅编织孩子们的梦想。
50多块钱的民办教师工资，勉强支撑着这个家庭。索玉梅的丈夫安忠智说，有时候每个月的面粉都接不上，但最终他理解了妻子：“这里的娃娃上学困难，不能让他们没学上。”丈夫在外面打零工贴补家用，这种默默支持成为索玉梅坚守的最大动力。
为了让孩子们有一个固定的校舍，在索玉梅的建议下，1992年，乡政府盖起了两间新教室。2004年，乡里的学校合并，索玉梅来到条件较好的乡中心小学。2012年，她通过了自治区民办教师转正考试，在拿到工资卡的那一刻，这位在贫寒环境中依然坚守的民办教师抱着孩子喜极而泣。
索玉梅的事迹传出后，感动了全县人民。今年1月30日，她荣获2012年度“感动杏乡”十大人物称号。
索玉梅说：“我热爱教育事业，今年是我工作的第25个年头，每个月有700块钱的工资，补贴也有了，班主任费也有了，今后我会更加努力地工作。”
