早在2003年，就提出“中国人力资本投资偏低”的观点的诺贝尔经济学奖得主James Heckman（詹姆斯·赫克曼），6日在香港出席论坛时表示，中国要保持经济可持续增长，就必须投资农村人力资源，提高下一代农村人口素质，这将比其他经济刺激政策更加有效。
赫克曼在新经济思维研究所年会上说，目前中国的基尼系数已经升至0.47，区域间发展严重不平衡，最富裕省份和最贫穷省份之间差距巨大。其中，中国农村有数千万儿童，根据统计数据，他们的教育程度、营养健康状况都偏低。同时由于农村人口向城市流动，造成由祖父母抚养的“留守儿童”现象，更加剧了这个问题的严重性。
赫克曼说，以巴西为例，这个全球收入分配最不平衡的国家之一，经历了高速的经济增长，有利于消除绝对贫困。但是长期的不平衡将导致GDP、劳动生产率增速放慢，潜在经济增长受到阻碍。因此，中国如果要避免经济下滑，就必须重视人口发展，在提高人口素质方面投资，以实现更高效的再分配。
对于不平衡，赫克曼指出，这是经济发展过程中不可避免的问题。中国现在面临的问题，在很多国家和地区都曾经出现，比如韩国、台湾、和19世纪的英国。中国过去30年经济发展飞速，现在，即使最悲观的预测认为中国经济增速将放缓6.5%，而这一数字其实都是西方国家梦寐以求的高增长率。
赫克曼认为，人力资本投资是一个国家经济能否可持续增长的基本要素，人力资本也是中国财富状况的最终决定因素。
