叶建新具有深厚的传统水墨技法，作为当代著名的中国山水画重要的代表画家，他所创作的“呼吸的石头”系列作品是继创作“山魂”系列、“河山”系列、“神山•圣水”系列、“山韵”系列之后创作的又一新的水墨大写意山水力作。
“呼吸的石头”系列作品可以说即承袭了传统又革故鼎新，即蕴含着水墨本质精神又开拓了中国水墨画的新局面。作品运用了独特的语言符号，用最单纯的笔墨表现出最丰富的精神内涵，体现了山水的“笔墨精神”用笔写意，用墨写情。黑白变化写尽天地苍穹，似幻似真。作品里的光气、水韵、或朦胧或清淡，在强烈的对比中又浑然一体，浓淡水墨奇妙的结合使画面富有了乐感般的韵律而产生生命节奏的变化。画家在作品中注入了更多抽象元素，尤其是笔触的使用达到了一个前所未有的境界，放松的墨块态肆汪洋，泼辣狂野。画面中点、线、面构成形式的运用把观者从有限的空间引向无限的时空，令人耳目一新、回味无穷。
叶建新非常重视山水画笔墨中的生命之气，“无墨气就无生命，即不为画”。笔墨原本无情，画者匠心独具，心随天籁所创造出来的“呼吸的石头”——山水精神，皆有灵、有性、有情。“呼吸的石头”系列新水墨大写意山水作品是叶建新经过几十年的研习、探究，排除了各种困难之后实现的自我突破，也意味着画家进入了一个全新的中国画领域，踏足前人从未涉及之处，这更是一个真正的艺术家所追求的终极。
叶建新教授曾在法国、北欧、香港、澳门、北京、河北、山东、湖北、广东、河南等地多次举办个人水墨画展近百次。当你走进叶建新的作品里，便随处可见“研究”、“实验”与“传统”的巧妙结合所形成的“有意味的语言形式”。呼吸的石头系列作品汇融了中西文化，既继承传统笔墨技巧和精神又结合一切形式与表现手法，达到了水墨和纸张的交融，画面水墨淋漓，气势恢弘，其作品更加接近现代人的审美，并具有隽永的生命力。
