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  • 《财富》杂志:谷歌是否已患上微软综合症?

  • 时间:2011-10-28 新闻来源: 腾讯科技
  • 腾讯科技讯(中涛)北京时间8月5日消息,美国知名财经杂志《财富》网络版今天刊登美国媒体公司Wetpaint联合创始人兼CEO本·埃洛维茨(Ben Elowitz)的评论文章,称谷歌Gmail及谷歌地图等早期产品具备较大独立性,而该公司最新产品却试图与搜索等核心产品相整合,这就使得谷歌面临着患上“微软综合症”(Microsoft Syndrome)的风险。

    以下为埃洛维茨文章全文:

    从多年前开始,谷歌似乎就希望自己不仅仅是一家搜索服务公司。而谷歌最受人尊敬的特色之一是谷歌产品管理结构的分散性:该公司并不强调各产品之间的协同效应,而是让各产品保持相对独立性。正是基于这种理念,在谷歌内部催生了大量不同产品和服务,并激发了员工的创新热情。在此阶段中,Gmail、谷歌Apps(在线办公软件)以及谷歌地图等产品相继发布。尽管这些产品并不强调协同效应,却受到了用户极大欢迎。多数情况下,大型科技公司发布此类产品时,都会着力强调其协同效应。

    尽管如此,谷歌目前似乎正放弃其原先主张,而希望加强新产品之间的协同性。一些业界人士认为,将新产品整合到现有产品当中,将使现有用户群能够用上新产品,从而有利于新产品迅速扩大用户群,并提高现有用户的忠诚度,进而彰显所谓的“战略和平台价值”。

    对于这种看法,我个人表示理解。从原则上讲,这种看法确实没错。但具体到谷歌,这种做法却令人担忧,原因是此举将以牺牲谷歌的卓越之处为代价:谷歌一直强调以最简洁方式来满足用户需求。但谷歌的目前做法,是希望将各项产品功能捆绑到一起,从而为用户提供大而全的服务。

    但这样做的不足之处是,随着核心产品功能的持续延伸(甚至进入到原本不该进入的领域),对于那些原本功能独立的产品和服务将极为不利。如此一来,谷歌原先性能卓越的产品只能说是很好。另一方面,如果这一趋势持续下去,将打击谷歌员工技术创新的积极性,并最终导致谷歌无法良好利用初生社交网络的优势。

    最为经典的案例是,谷歌Buzz服务并没有考虑如何满足网民们的真正需求,而是在Gmail服务中强加给用户。谷歌忘记了这样的一个基本事实:沟通联系最为活跃的网民甚至都不使用Gmail。另一方面,Buzz社交网络的价值很低,网民根本不使用它。正因为如此,Buzz并没有获得谷歌预想的成功,反而成为Gmail服务中颇有争议的附加功能。

    而谷歌推出Google+社交网络服务后,上述产品整合、协同效应所带来的潜在负面影响就更值得谷歌重视。Google+跟在谷歌搜索后面不可能取得成功。无论Google+用户量获得多大增长,该产品将与Buzz、SearchWikis等一样,成为谷歌搜索中不被人重视的功能之一。此前有报道称,目前Google+用户量已达2000万,且仍呈持续增长之势。人们据此认为,作为谷歌社交网络战略的Google+已旗开得胜。但值得指出的是,Google+用户之所以能够得以增长,其根本原因是这些用户此前已使用谷歌搜索等服务,而不是因为对Google+中的好友网络生活提醒内容感兴趣。

    另一方面,利用谷歌搜索现有用户群的优势来推广Google+,看上去似乎是正确的做法,但最终由谷歌搜索用户转化为Google+用户的数量将非常有限。社交网络的大战,其重点已在于产品如何引起网民的关注。而在谷歌搜索当中增加新功能,即不能使谷歌成功回击来自Facebook的挑战,也不能使谷歌抓住社交网络的新商机。换句话说,在现有产品增加新功能的战略很容易执行,且在初期阶段可获得轰动效应,但终究是一种短视行为。

    我们已看到过相同的例子。过去10年中,我生活在西雅图市,因此也部分生活在微软的世界里。我那些在微软工作的朋友,无论他们具体在该公司哪个部门,他们知道无需为每周薪酬发愁,因为Windows操作系统和Office办公软件能够源源不断为微软带来收入。

    无论微软员工从事何种产品开发,如机顶盒、手机或其他产品,他们的最终目标还是增加Windows和Office的销量。微软每次举行内部会议,出席者都在十多人以上,目的是如何使新产品整合到Windows和Office当中。虽然微软开发了Office网络版、Windows Live SkyDrive网络存储等产品,但这些产品皆无法获得独立营销资格,而是必须与微软核心产品捆绑在一起。

    随着谷歌企业规模的发展壮大,其市场战略是否已经背离该公司当初产品开发原则?颇具讽刺意味的是,正是由于微软过于强调产品的整合和协同效应,从而使得谷歌和苹果能够发布相对独立的产品和服务,其中涉及应用程序、音乐服务和其他设备等。微软“失败综合症”之所以让人迷惑不解,是在于该公司拥有能力过人的技术开发团队,却无法及时推出性能更好的产品和服务,让人感觉微软是有意让自己被远远甩在后面。

    如果谷歌不重新给予员工自由发挥的空间,并正视现实以同外界竞争,则该公司很快也将患上“微软综合症”。虽然谷歌可继续前行,但最终将走入死胡同。另一方面,谷歌也将错失进军社交网络的良机。

    谷歌要做的工作,并不是在搜索业务中增加新功能。相反,谷歌应该将眼光放得更宽一点,以了解网民对于社交网络的真正需求。谷歌需要将Google+完全独立出来,如同谷歌Apps、谷歌搜索、Gmail以谷歌地图等那样成为独立产品,如此Google+才能真正具备市场竞争力并开创新局面。

    虽然Facebook已在社交网络领域占据了优势,但如果谷歌能够做到避免患上“微软综合症”,则该公司进入社交网络领域仍为时未晚。

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