日本外交学者网站12月3日发表题为《印度海军为何不满国产舰载轻型战斗机项目？》的文章，作者为阿比吉特·辛格，编译如下：
在印度海军节（12月4日）即将到来之际，印度海军参谋长苏尼尔·兰巴在媒体上引起了一阵骚动。他指出，印度海军正在重新考虑“光辉”轻型战斗机项目。兰巴在记者会上说，海军正考虑从一家海外厂商那里购买用于航母任务的临时性替代战机，理由是国产海军版“光辉”战机“达不到标准”。虽然海军参谋长尚未说出要放弃“光辉”项目之类的话，但他确实清晰表达了印度海军对正在研制的海军版“光辉”战机的不满。
这当然不是印度海军最高将领首次公开表达对轻型战斗机项目的保留意见。2012年，时任海军参谋长尼马尔·维尔马在媒体面前指责印度航天发展局研制海军版“光辉”战机时屡屡超支超时。维尔马声称海军开始对该项目失去信心。
现在和那时一样，轻型战斗机项目存在的问题一点没变：“光辉”无法以满武器载荷从航母起飞。据海军知情人透露，2013年至今，“光辉”一直没能通过以满武器载荷从200米甲板起飞的测试。
海军真正在意的是，他们认为“光辉”基本属于以空军为核心的项目，本质上无法满足航母作战的要求。据说在研发工作的多个阶段，海军部门曾多次强调说必须重新调整飞机系统，满足航母起降的要求。但据称印度航天发展局从未认真进行必要的调整。
另一个担忧是缺乏可靠的空中加油系统。虽然设计单位努力过多次，但空中加油探头与“光辉”战机的融合工作相当复杂，一直没能很好完成。如果没有可靠的“热加油”（注：发动机工作状态下紧急加油）技术，战机执行任务的范围就会受到限制，这是海军一直不愿接受的。
不过，印度海军为什么要对一款只是用来弥补米格-29K战斗力的战机耿耿于怀呢？有航母专家介绍说，中型和轻型战机在和平时期的作用并不相同。鉴于印度在印度洋的地缘战略利益，海军必须同时有能力投射软硬两方面的海军实力。米格-29K之类的高端作战飞机意在表明威慑意图，施加军事硬影响力。但同样重要的是，印度海军必须拥有航母战机，展现其保障近海安全的可靠威力。因为能用于跨国联合行动，国产中等性能战机有助于构建信任圈，树立印度海军的亲切形象。除此之外，向友好国家出口轻型战机将有助于打造强有力的合作关系。
当然，对轻型战斗机项目的不满并不仅限于对特定性能的不满。今年7月，前海军参谋长阿伦·普拉卡什撰文总结了军方领导层担心“光辉”项目的3大原因。首先，负责制造“光辉”战机的印度斯坦航空有限公司是个“懒惰的巨人”，其工作操守“令空中将士不寒而栗”。加入工会的公司雇员成为生产力低下和生产工艺水平低下的原因，导致飞机出现许多维护和零件替换问题。其次，印度斯坦航空有限公司生产的零部件和武器有很高的失败率，无法让航空军事部门获得信心。再次，普拉卡什指出，不够完善的产品支持常常令“客户孤立无援”。
但是，抛弃海军版轻型战斗机项目也并非没有后果。比如，印度海军必须从头开始，为新的轻型战斗机寻找海外卖家。此外，由于自2009年以来已向“光辉”项目投入大量资金，印度海军将必须对失败作出解释，说明投资新项目的明智之处。不仅交付日期将要推迟数年，而且米格-29K的工作负荷将大大增加，因为要同时参与低端和高端任务。
资料图：印度国产舰载战机挂弹滑跃起飞。
